Очнувшись с тяжестью металла на шее, Томми с трудом сообразил, где находится. Подвал пах сыростью и пылью. Последнее, что он помнил — шумная вечеринка, потом резкий удар в темноте. А теперь перед ним стоял невысокий, аккуратно одетый мужчина с мягким, но непоколебимым взглядом. Он представился отцом семейства и спокойно объяснил, что теперь Томми будет учиться быть другим. Лучшим.
Первой реакцией был яростный протест. Томми рванул цепь, ругался, пробовал вырвать кольцо из стены. Сила всегда была его главным аргументом. Но стена не поддавалась, а мужчина, назвавшийся Генри, лишь терпеливо ждал, пока гнев иссякнет.
Потом появились остальные. Жена Генри, Мэри, принесла еду и чистую одежду. Их тихая дочь-подросток, Лиза, однажды оставила на ступеньках книгу с закладкой. Сначала Томми лишь делал вид, что слушает их разговоры за ужином, который ему стали разрешать есть вместе со всеми. Он играл в покорность, вынашивая план побега.
Но дни текли, однообразные и наполненные странным, непривычным порядком. Генри говорил с ним о ответственности. Мэри — о простой человеческой доброте. Лиза молча показывала мир, в котором драка не была решением. Постепенно его злость стала притупляться, уступая место недоумению, а потом — тихому, необъяснимому любопытству.
Он больше не рвался с цепи. Он начал задумываться. Возможно, это была лишь хитрая уловка, чтобы вырваться на свободу. А возможно, что-то внутри, о чем он давно забыл, начало медленно просыпаться.
